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Hewi
: la créativité a sa place dans la salle
de bains.
C’est grâce à
la créativité, l’innovation et la qualité
de ses produits que la société allemande
Hewi veut se faire connaître en France dans le sanitaire.
Comme pour ses poignées de porte, déjà
réputées, elle mise encore sur l’ergonomie
et l’esthétique.
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«Le bas de gamme n’est pas une fatalité».
C’est le message que Ingbert Benthien martèle
depuis trente ans. Aujourd’hui, à la tête
de la filiale française de la société
allemande Hewi, il ajoute : «Il y a en France un marché
pour l’innovation et la qualité dans la salle
de bains. La créativité des équipements
sanitaires reste en effet en retrait par rapport aux voisins
européens». C’est pourquoi, il est convaincu
que les lignes d’accessoires distribués sous sa
marque ont un avenir certain dans l’Hexagone. Réputés
de longue date pour leur ergonomie —avec notamment une
gamme conçue pour les personnes à mobilité
réduite— les produits Hewi font en outre la part
belle désormais à l’esthétique.
Cette
exigence en matière de design vient d’ailleurs
d’être confirmée par plusieurs récompenses
obtenues en France.
Les articles
de la Série 440 associent le verre satiné, le
plastique de couleur et le métal chromé mat.
Les coloris —qui allient des teintes classiques comme
le jais et le blanc pur à des couleurs pastel comme
le jaune crème (ci-dessus),
l’abricot, le bleu minéral (ci-contre) et le vert
menthe— permettent de personnaliser la décoration
de la salle de bains.
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Hewi est né après guerre d’une
innovation technologique. Déjà ! Cette société
familiale a en effet développé l’utilisation
du polyamide en commençant par... des boutons. La société
a ensuite étendu l’emploi de ce que l’on
appelait à l’époque la "matière
plastique" dans la quincaillerie, en fabricant des patères
et surtout des poignées de porte.
C’est d’ailleurs ce produit qui
a fait le succès de l’entreprise à partir
de la fin des années ‘60.
En particulier la "poignée 111" que tous
les quincaillers connaissent. Plus fameuse encore sous le
nom de "poignée de porte rouge". En matériau
de synthèse rouge vif et de forme épurée
(un gros tube plié à angles droits), elle a
marqué les esprits comme un produit novateur à
tout point de vue. Cette poignée a été
fabriquée dans bien d’autres coloris. Mais, c’est
ce rouge provoquant qui est passé à la postérité
et qui a été... fortement copié.
Une
marque longtemps synonyme
de poignée en nylon.
A tel point que, pour les professionnels français,
Hewi est resté longtemps synonyme de "poignée
en nylon". En étant perçue comme mono-produit
et mono-matériau, la marque a donc eu bien du mal à
se faire un nom dans le sanitaire. Pourtant, depuis bien des
années, le fabricant allemand produit de nombreux accessoires
de salle de bains, de salle d’eau et de WC pour les collectivités,
les entreprises, l’hôtellerie et les particuliers.
Pour accroître sa notoriété
en ce domaine, Hewi s’est d’abord ouvert à
d’autres matériaux : inox, aluminium, verre, bois
et tissu. Puis, la marque a multiplié sa palette de
coloris pour le sanitaire en les portant au nombre de 19 au
total :
du jaune colza au vert pistache. Enfin, le fabricant, après
avoir beaucoup travaillé la fonctionnalité et
l’ergonomie de ses produits, y a intégré
une dimension esthétique. Le pratique est devenu beau
: la créativité s’est exprimée dans
le design. Une stratégie qui s’est avérée
payante, comme on le verra ci-après.
En outre, la filiale française a mis
en place depuis deux ans une nouvelle politique commerciale
visant à privilégier un partenariat plus étroit
avec les spécialistes de la quincaillerie et du sanitaire.
Des conditions particulières sont ainsi offertes à
tous les revendeurs acceptant de
stocker et de présenter les produits Hewi dans leur
hall d’exposition. Grâce à cette philosophie
et à la présence de la marque aux salons Batimat,
Sanipolis et Idéo Bain, Ingbert Benthien s’est
fixé pour objectif un chiffre d’affaires de 10
millions d’euros en 2005.
Produit très architectural, la
Série 488 sera présentée en France au
salon Idéo Bain.
Avec 22 accessoires (du porte-savon au miroir double face)
et dix coloris,
cette gamme joue la carte du luxe feutré.
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Pour
son design,
la Série 750 est exposée dans le monde entier.
La gamme sanitaire devrait fortement contribuer
à ce résultat. Elle offre assez d’arguments
pour intéresser un vaste public. Citons par exemple
la déjà fameuse Série 750 et son élément
de base, le "Twindock", composé de deux
tubes parallèles en aluminium qui servent de support
aux différents accessoires. On y emboîte, on
y pince, on y suspend chacun d’entre eux. L’avantage
de cette formule : les éléments mobiles et
polyvalents peuvent être utilisés et combinés
de façon flexible pour s’adapter à tous
les besoins.
La Série 750 fait cohabiter des formes
rondes et carrées, des matériaux rigides et
souples, comme l’aluminium, le polyamide, le bois et
le tissu. Les formes de chaque article —patère,
distributeur de savon liquide, sac à linge, gobelet,
etc— sont l’expression de sa fonction. Tous sont
amarrés au Twindock et suspendus au-dessus du sol,
facilitant beaucoup le nettoyage. Les cinq coloris augmentent
encore les possibilités de création pour personnaliser
l’agencement de la salle de bains.
Déjà lauréate de l’Oscar
du design décerné au dernier salon Sanipolis,
à Lyon, cette ligne d’accessoires a aussi été
distinguée par "l’Observeur du Design"
(une initiative d’organismes publics et de ministères
français). A ce titre, la Série 750 a été
présentée à la Cité des Sciences
et de l’Industrie, à Paris-La Villette, jusqu’au
6 janvier 2002 et fait à présent partie d’une
exposition itinérante dans le monde, organisée
par l’Agence pour la Promotion de la Création
Industrielle (APCI).
La Série 488 pourrait bien recevoir
le même accueil. Elle sera présentée
en France à l’occasion du salon Idéo
Bain. Cette nouvelle gamme d’accessoires de salle de
bains a été spécialement conçue
pour les grands hôtels, les sièges sociaux
d’entreprises et l’habitat de prestige. Ses lignes
épurées et verticales, tout comme l’utilisation
de matériaux tels que le polyamide, le verre sandwich
triplex et le Lucryl, en font un produit très architectural.
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Plusieurs fois primée pour
son design, la série 750 est basée sur le
Twindock : deux tubes parallèles en aluminium sur
lesquels sont amarrés
tous les accessoires combinables à l’infini.
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Leader
sur le marché des accessoires
pour personnes à mobilité réduite.
Enfin, on ne peut évoquer le sanitaire
chez Hewi sans parler de sa gamme baptisée "Vivre
sans entrave" et destinée aux personnes à
mobilité réduite : personnes âgées
ou handicapées. Le fabricant —qui est leader
en Allemagne sur ce marché en forte progression—
propose toute une série d’articles fonctionnels
(mais néanmoins esthétiques) qui rendent la
vie plus facile et plus agréable. Ces accessoires,
dont de nombreuses barres d’appui ou de maintien et
des sièges relevables ou suspendus, préservent
l’autonomie de ces personnes en leur permettant d’utiliser
leur salle de bains sans aide extérieure et avec
le maximum de confort et de sécurité.
Ces produits, comme le miroir inclinable,
ont aussi été adaptés dans des couleurs
vives pour les enfants. La salle de bains des grands est
en effet souvent trop inconfortable pour les petits : lavabos
trop hauts, accessoires conçus exclusivement pour
adultes...
Cette gamme de produits sanitaires, déjà
très complète donc, va encore s’étoffer
avec des nouveautés dévoilées au prochain
salon ISH de Francfort, en mars 2003. Gageons que Hewi sera
alors autant synonyme d’accessoires de salle de bains
que de poignée en nylon.
H.D.
La
gamme "Vivre sans entrave" propose aux personnes
âgées ou handicapées
un agencement de salle de bains sûr (barres d’appui),
confortable
(miroir inclinable, siège relevable) et esthétique
(très nombreux coloris).
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Née
au coeur de l’Allemagne.
La société Hewi —contraction
du prénom et du nom de son fondateur, Heinrich Wilke—
est basée depuis sa création à Bad
Arolsen, à une trentaine de kilomètres de
Kassel (Hesse), au centre de l’Allemagne. Dans ses
sites de production allemands et italiens, elle fabrique
des accessoires de salle de bains, de la quincaillerie pour
portes et fenêtres, des systèmes de
fermeture électronique et de contrôle d’accès
et des accessoires pour personnes à mobilité
réduite. Ces produits sont distribués en Europe,
aux Etats-Unis et en Asie.
Au total, la société emploie
1.100 salariés pour un chiffre d’affaires d’environ
125 millions
d’euros. La filiale française —créée
en 1983 et implantée sur la ZAC de Paris-Nord, à
Roissy (95)— réalise quant à elle un
c.a. de 4 millions d’euros avec 19 salariés,
dont neuf agents
commerciaux. Hewi compte d’autres filiales en Grande-Bretagne,
Italie et Etats-Unis.
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Article
paru dans DECOR BAINS - HIVER
2002
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